La tecnología como "valor cultural"

Es esencial para un país o una región incorporar la ciencia y la tecnología como un "valor estratégico cultural" en la sociedad, pero además tener presente que la tecnología y la innovación poseen un "valor estratégico económico" y son fundamentales para un desarrollo integral.

Cuando una sociedad no ha incorporado la ciencia y la tecnología como un "valor cultural", se produce una polarización o penduleo entre "tecnófilos" y "tecnófobos".

Se debe centrar el problema y reconocer que no es ni una ni otra. Ya se dijo que es sólo- y "nada menos" -que un "instrumento" para el desarrollo tanto cultural, como social y económico, pero manejado por el hombre y, como tal, dependerá del mismo, así como del modelo de desarrollo del país que se aspire, de sus criterios de selección, de las escalas de valores que se apliquen y de su responsabilidad (quizás el más importante).

Técnica y tecnología

Jorge Sabato definió en forma comprensible y con acertada precisión a la tecnología: Tecnología es el conjunto ordenado de todos los conocimientos usados en la producción, distribución (a través del comercio o de cualquier otro método) y uso de bienes y servicios. Cubre no solamente el conocimiento científico y tecnológico obtenido por investigación y desarrollo, sino también el derivado de experiencias empíricas, la tradición, habilidades manuales, intuiciones, copia, adaptación, etc. La tecnología puede estar "incorporada al capital" en forma de maquinaria y equipo o "incorporada a los recursos humanos" a través del entretenimiento local individual, expertos extranjeros, inmigrantes calificados, etc; o, en muchos casos, permanecer como tecnología explícita ("desincorporada") en forma de documentos, libros, manuales, planos, fórmulas, diagramas, y otros.

La tecnología posee una característica particular, no necesariamente se "gasta" con su uso, sino por el contrario puede enriquecerse a través de innovaciones adaptativas menores o innovaciones tecnológicas mayores derivadas de la experiencia en su utilización o adaptación a condiciones disímiles a las que se originó.

En la tecnología no solo se cruzan los factores científico-tecnológicos, sino también los económicos, los políticos, los sociales, los educativos, los culturales, los de comportamiento, los ecológicos, los éticos.

Epílogo

Recapitulando, tres elementos impactaron las políticas de desarrollo tecnológico-innovativo industrial de los países industrializados:

Primero: Introducción y/o explicitación del concepto de "innovación", ya definido: "introducción de un nuevo producto o proceso en un país dado". Sólo cuando el producto "ingresa" efectivamente al mercado de bienes y servicios.

Segundo: La "tercera revolución industrial" o "revolución de la inteligencia". El avance hacia tecnologías con contenidos científicos crecientes, la "Tecnologías de punta" o "nuevas tecnologías".

Tercero: La creciente internacionalización ("globalización") de la economía, que obliga a alcanzar altos niveles de competitividad para insertarse y mantenerse o sobrevivir en el mercado mundial.

Este concepto de globalización es enteramente válido sólo entre los países altamente desarrollados.

Estos tres elementos conformaron un "nuevo paradigma técnico-económico" (nuevo modelo de desarrollo tecnológico), que generó un "nuevo sistema de producción". Ello ha impactado al conjunto de la economía y la organización política y social mundialmente.

Están faltanto los teóricos de la civilización y la cultura. Los humanistas y los cientistas sociales deben entender la tecnología y la innovación.

Hay necesidades de un discurso común en términos y comprensión de los fenómenos científicos, tecnológicos, sociales, políticos. Se debe evitar el "reduccionismo" economistas, el "efecto túnel" de los ingenieros y/o el "cinismo" político.

Situación industrial actual

En la década de los noventa, se producen en Argentina varios hechos significativos, paralelamente a lo que sucedía en los países desarrollados.

1. Desmantelamiento del antiguo régimen de "Industrialización Sustitutiva de Importación" y puesta en marcha de reformas estructurales "pro mercado". Se cambian drásticamente las condiciones de competencia en el mercado doméstico.
2. Modificaciones en las prácticas tecnológicas y productivas dominantes en el nivel mundial, dadas por:

a) la expansión del "toyotismo"; y

b) el cambio del paradigma tecnológico a uno basado en la microelectrónica.

3. La"globalización" de las actividades económicas, expresada en la expansión de las corrientes internacionales de comercio, capitales y tecnología.

4. La transición hacia sociedades "basadas en el conocimiento", las cuales se fundamentan directamente en la producción, distribución y uso de conocimiento e información.

En general, en los países latinoamericanos la mayor preocupación por los efectos de la reconversión se centra en el destino de las PyMEs. Numerosos trabajos se han dedicado a analizar la capacidad de adaptación de estas empresas al nuevo escenario de competencia.

El peso creciente de los "sistemas regionales de innovación", distritos industriales, racimos ("clusters"), etc., contribuye al debilitamiento de los "nacional" como eje analítico y especial privilegiado.

Para los países latinoamericanos, en particular Argentina, fue irrisorio suponer que "se entró al primer mundo" como país desarrollado por voluntarismo o por decreto. El análisis muestra que si bien se han modernizado estructuras y mejorado algunos indicadores, son "países en retroceso" desde el punto de vista social, frente a los avances logrados (y perdidos) y a sus potencialidades.

Tecnología y empresas

Hasta ahora se ha mencionado: estructuras productivas, sector productivo, empresas, etc; casi como si fuera un elemento homogéneo. Nada más alejado de la realidad. Son elementos totalmente heterogéneos, que deben procurar ser tipificados, para poder entender su comportamiento y el de sus empresarios.

Son varias las dimensiones a tener presente, todas críticas:

• el tamaño de la empresa (micro, pequeña, media o gran empresa) y el sector a que pertenece (agropecuario, industrial, minero, de servicios, de comercio);
• la complejidad o contenido científico de la tecnología que usa: baja, media o alta ("high tech");
• el origen de su propiedad: estatal o privada; de capital nacional, extranjero (y empresas transnacionales) o mixto.

Sobre la base de la matriz de estas dimensiones, se debe responder con diferentes instrumentos de política tecnológica-innovativa a fin de: mejorar las ventajas competitivas dinámicas de las empresas; mejorar sus competencias tecnológicas (estimular la inversión en desarrollo tecnológico y reconocer la prioridad otorgada a la innovación) y sus procesos de aprendizaje.

Política tecnológica

La política tecnológica es "el conjunto de medidas de intervención de los poderes públicos para estimular el progreso tecnológico e innovativo y, por ende, del desarrollo económico y social integral y sustentable".

Debe comprender un conjunto ordenado, articulado, coherente y convergente de decisiones y actividades de distinto tipo, que orienten las inversiones en investigación y desarrollo, los gastos nacionales en actividades tecnológicas, así como la producción, adquisición, comercialización, difusión, incorporación, adaptación y utilización de la tecnología, con referencia a ciertos objetivos de naturaleza económica, política, social, ecológica, cultural y ética. Esta política debe ser parte de una política de desarrollo industrial y satisfacer coherentemente al conjunto de políticas sectoriales del Estado que conforman su política de desarrollo económico y social.

Tecnología y poder

La capacidad de producción, posesión y control comercial de la tecnología y la información técnica constituye una de las ventajas competitivas más importantes de los países industrialmente desarrollados en sus relaciones político-económicas con los otros países y aun entre ellos.

En referencia a esto Denis Goulet señala que "la tecnología afecta al desarrollo en cuatro aspectos:

• es la mayor fuente de creación de bienestar;
• es un instrumento que permite a sus poseedores ejercer un control social en diferentes formas;
• afecta decisivamente las modalidades de los procesos de decisión;
• está relacionada directamente con los patrones de alienación de la sociedad".

Dado este papel crucial de la tecnología, reiterativamente, se debe asegurar a la sociedad un comportamiento ético, equidad distributiva y el acceso al bienestar: educación, empleo, salud, vivienda, seguridad y esparcimiento.

En este contexto la tecnología ha sido instrumental en el incremento del poder económico y político de las naciones industrializadas mientras que ha producido dependencia tecnológica en los países en desarrollo y, al ser portadora de valores culturales ha creado una dependencia cultural adicional de características alienatorias en los países receptores, con estructuras técnico-económica-sociales débiles.